巷口的那棵櫻花樹，不聲不響地就捨棄了一身粉紅，換上嫩綠的春裝。我還沒有準備好，但是時間由不得我；我還想再看看那璀璨的繽紛，卻已是徒然。

　　「我們可以一起期待明年呀…」櫻花樹嫩綠的枝椏拂過我的臉頰，輕輕地對我說著。我忍不住掩面哭泣。

　　很多時候，一旦分離，就沒有明年可以等待，如同我沒有把握明年巷口的這棵櫻花樹，是不是真的會記得以一身粉紅來回應我的等待。

　　一九九七年四月，東京澀谷車站。

　　「Midori，等很久了吧？」他氣喘吁吁地朝我跑來，還一邊歉疚地喊著。

　　「Takeshi，看你滿頭大汗的…」我忍不住笑了起來，然後拿起手帕擦去他額頭上的汗珠。

　　他一把握住我的手，迭聲地抱歉，「真的對不起唷！我老闆一直訓話，所以才來不及搭上急行的電車。」

　　「才遲到一下下嘛…不要那麼在意啦…」我揚起嘴角露出我的招牌笑容。

　　他輕輕地捏了捏我的鼻子，牽起我的手說，「嗯…那我們就出發吧！」

　　坐上電車，要不了太久，我們已經到了鐮倉幕府。自從上次看到電視介紹鐮倉傳統的日本街景、神社後，我就一直期待可以來這裡看一看。Takeshi聽到我這麼說後，就決定向打工的柏青哥店請假一天帶我來。

　　鐮倉幕府兩邊的街道幾乎都是傳統木造建築，但是大部分都已經改建成商家，於是這兒已經儼然成了東京都人們休假時的最佳去處。不僅可以逛街購物，街道中間的步道旁，更種植了兩排賞心悅目的櫻花樹，尤其在這初春季節，兩排的櫻花映照著我們的臉，還不時有花瓣停留在我們的髮梢眉睫，除了「浪漫」這兩個俗氣的形容詞之外，我真找不出其他字眼形容現在自己的感覺，尤其當我的手被Takeshi這樣緊緊地握住。

　　「Takeshi，那邊有賣霜淇淋耶…」我興奮得像個三歲小女孩。

　　「真是的，每次都先看到吃的…」Takeshi雖然嘴上這麼說，還是乖乖地帶著我去買來吃。

　　「咦？這個味道好特別唷！你吃一口看看…」話都還沒說完，我就硬將霜淇淋湊上他的唇，看著他整個嘴唇上都是冰淇淋，活像是長了鬍鬚的小狗，我不由得笑了出來。

　　「妳真的很頑皮耶…」他裝作無奈地搖搖頭，然後接過我遞給他的衛生紙擦了擦嘴繼續說，「這是蕃薯口味的霜淇淋，台灣沒有吧？」

　　「才怪哩！台灣連豬腳口味的冰淇淋都有唷！」我露出非常得意的笑容，好像那家位於台北火車站的冰店是我家開的一樣。

　　「豬腳？」這下換他露出驚訝的表情。

　　「Takeshi，台灣的豬腳可是很有名的料理唷！就是用糖、醬油、蒜等香料去滷出來的，皮會QQ的，很好吃唷！」

　　「那就是用妳同類的腳去囉…」他不懷好意地看著我。

　　「同類？什麼！你罵我是豬…」我嘟起了嘴眨了眨眼睛，卻怎樣也擠不出眼淚。

　　「好啦好啦！不鬧妳啦！霜淇淋都快要融化了…」他安慰似地拍拍我的頭。

　　「你罵我是豬，我不敢吃了，會胖耶…」我無辜地望著他。

　　「妳就算真的變成小豬，我還是很喜歡妳的啦！妳就放心地吃吧！」他給了我一個安心的笑容。

　　「真的？那我還要再吃一支唷…」

　　「可以啊！我去買，妳在這裡等我…」他作勢掏出零錢。

　　「我開玩笑的啦！！」我連忙求饒。

　　這下換他露出了勝利的笑容。

　　「吃完了，我們去那兒的神社走一走吧？」他提議著。

　　「好哇…」於是我們就牽著手過了馬路。

　　對面的神社入口，是一個廣場，右手邊有片池塘，鴨子們正開心地戲水，左手邊則有一群人拿飼料餵著鴿子，營造出一份很寧靜和諧的景象。

　　「先洗洗手吧！」

　　Takeshi拿起日本神社專有的小水瓢遞給我，自己則從竹子做成的管子下接起了一瓢水倒在掌心喝了一口。

　　「水好喝嗎？」我好奇地問。

　　「嗯…這裡的水很甜。」

　　聽他這麼說，我迫不及待洗了洗手後，就舀了一口喝下，的確有種甘甜滑過喉頭，也不知道真的是因為這兒的水質特別好，抑或是我的心裡一直甜甜的緣故。

　　之後，我們站在百年銀杏前請人照了一張合照，就爬上階梯到了廳堂前合掌祈禱。合掌拍了三下後，我和Takeshi分別丟了些銅板到當作香火錢，就不約而同看著對方傻笑起來。

　　「Midori，妳向神許了什麼願啊？」Takeshi好奇地問。

　　「你先說，然後我再告訴你。」我討價還價。

　　「好吧！其實我的願望很簡單，就是希望妳可以一直待在我的身邊。」Takeshi說完，就望向靜坐在那兒的神祇。

　　「Takeshi…你這個喜歡甜言蜜語的傢伙…」我作勢要捏他一把，其實只是為了掩飾自己的不好意思，怎料他硬是抓住了我的手，然後俯身抱住了我，很緊很緊，一副深怕我會憑空消失的樣子。

　　「我是很認真的，妳要知道男人就算說謊，也不會選在神祇面前說謊的。」Takeshi的表情非常認真。

　　「我知道了啦！你放開我啦！這裡好多人很不好意思耶…」我試圖掙脫，卻被他抱得更緊。

　　「Midori，答應不要離開我，好不好？」我第一次從他口中聽到這樣的要求。

　　「怎麼啦？Takeshi，你今天和平常不太一樣喔！」

　　「妳知道的，我從小就是孤兒，午夜夢迴時總是會想起，那年母親任我怎樣呼喊也不肯回頭的背影，從那個時候起，我就不再相信誰。一個連親生母親都想遺棄的小孩，還有誰會真心對待我？直到遇見妳，Midori。」說完，他把我抱得更緊，無視於旁人的眼光。

　　「Takeshi，我會一直在你身邊的，其實剛剛我也是和神明這麼說的唷！除非有一天啊…你喜歡上別的可愛女生。」我將手環過他的腰，把自己的頭深深埋在他的胸前紅著臉說著。

　　「不會有那天的，Midori。」然後他的唇輕輕地印上我的。

　　我們都沒有想到，那竟然是兩人最後一次的約會。之後的見面，竟是在醫院。原因是Takeshi打工的柏青哥店老闆惹火了當地的黑道，讓黑道老大派人鬧場，而Takeshi就在那次的事件中嚴重掛彩，內臟被揍到碎裂，醫生搖著頭說回天乏術的表情至今都在我腦海裡盤旋，從此，我的夢境中常常出現醫院長長的迴廊，還有護士們匆忙的腳步聲，每每讓我哭著驚醒。

　　「Midori，我覺得好冷好害怕…」Takeshi顫抖著泛白的嘴唇說著，直到我將他的手緊握在胸前，哭著喊「我在這裡呀…Takeshi…」他才勉強露出了笑容。

　　「Midori，別哭，我會一直在妳身邊的，就算…妳或許再也不能看見我、抱著我…」

　　「我不要我不要，你在神明面前答應過我永遠不會離開我的，你答應過的…你一定會好起來的…一定…」我哭得驚天動地。

　　「Midori，因為遇見妳，我才覺得自己真的很幸福。雖然這麼短暫，我答應過妳會帶妳去箱根洗溫泉的…看樣子，大概要食言了…」他輕輕地拍著我的頭。

　　「Takeshi！我不要聽你用這種口氣說話，你要打起精神來，我們還有好多要一起去做的事情，你忘記了嗎？」我覺得自己的心快要碎成一片片的。

　　「Midori，真好，妳一直都在我的身邊，我覺得好安心，好安心…」Takeshi的聲音愈來愈小，直到我被迫放開他的手，眼睜睜看著他被電擊得彈跳起來，然心電圖上的那條線卻不再有起伏，彷彿宣告著另一個世界已經開啟大門，無情地帶走了我心之所繫。

　　「一九九七年四月十日凌晨十二點五十分，Sugiyama Takeshi臨終。」醫生看了看腕上的錶，面無表情。

　　對於他而言，這或許只是今天例行死的幾個病人之一，但對我而言，卻是另一個自我的永遠結束、一個天長地久的誓言的殞落。我只是靜靜地看著Takeshi緊閉的雙眼，卻連走過去的勇氣都沒有。我無法想像沒有了心跳、呼吸，一個再不能緊握我的手的他，然而現實卻逼著我去面對，我連昏倒的時間都沒有。

　　後來，我咬著牙幫Takeshi處理了他所有的身後事，因為我是唯一能稱得上是他親人的人。就在整理他租賃的小套房時，我看到了他的日記，其中一段是這麼寫著的：

　　遇見Midori的那天，是我生命中第一個出現曙光的早晨。在我充滿困苦的二十四年人生中，第一次有人可以讓我看見那麼溫暖的笑容。我忘記了以前那些常常被人欺負的苦日子、我忘記憎恨狠心丟下我的母親、我忘記三餐不繼的痛苦、我不在乎別人說我是爸媽不要的孤兒…命運的黑手終於不再緊抓著我不放。除了感激，我找不出別的字眼表達我對生命的感謝。遇見Midori，我慶幸自己的不曾墮落，我慶幸自己活在這個世界上，就算現在宣布我只有一個月的生命，我也不怕，因為我已經找到了生命中最重要的。可是我絕不能比Midori先離開這個世界，我不能讓她為我承受一丁點痛苦，我要好好活著，好好為了兩個人的未來努力…怎麼辦？一想到這裡，我就好想現在馬上去找她，然後緊緊抱住她。晚安，可愛的Midori，幸好明天就可以見到妳了。

　　看到了這裡，我已經泣不成聲。然而不可思議的是，我竟然開始慶幸不是我先離開這個世界，如果對於Takeshi而言，我是點燃他生命的那盞燈，那麼，我能做的，就是為他燃盡我所有的光輝，即使我已經不能再擁有他溫暖的臂膀。但想到他生命的最後一刻，我都一直待在他的身邊，不由得有些欣慰。

　　「可愛的Takeshi，我好愛你…」抱著他的日記，我還是忍不住放聲大哭。

　　處理好了Takeshi的後事，我就回到了台灣，因為東京對我而言已經是生命中難以負荷的記憶。事情至今已經過了兩年，我還是覺得Takeshi在離我不遠的地方守候著我，尤其每年巷口的那株櫻花樹綻放繽紛時，我就會想起那最後一次的約會，以及那讓我喘不過氣的擁抱。

　　然而今年的暖冬，卻讓我錯過了巷口櫻花盛開的時節──一個在台北唯一可以感覺到他的時節…我流下了在家人面前不敢流的眼淚。我哭泣著沒有人能理解的重重哀傷，如果說這樣深刻的被愛是種幸福，那麼有的時候，幸福也有讓人難以承受的重量。

　　「別哭了…Midori」隱約間，我聽見Takeshi呼喚我的聲音，來自風間、樹梢的枝椏間。

　　「我的生命就像櫻花，短暫卻燦爛，可是Midori妳還有很長的人生，還有許多幸福，我會一直在離妳很近的地方守護妳，不要再為我哭泣，因為我希望妳比我更幸福，Midori…答應我…」Takeshi的聲音愈來愈遠，直到我再也聽不見。

　　「小姐！小姐！妳沒事吧？」一個陌生男子的聲音中將我從沈靜中喚醒。

　　「Takeshi，你在哪裡？你不要走…不要留下我一個人…」我的聲嘶力竭並沒有喚回Takeshi，一切原來只是夢境。

　　「小姐，妳還好吧？」一個強而有力的臂膀扶起了跌坐在樹下的我，他眼中閃動著一抹像極了Takeshi的光芒，幾乎讓我錯以為時光倒轉，讓我以為神祇終於聽見我夜夜無聲的哭泣。

　　錯過了一九九九年四月的櫻花，二○○○年的呢？時間總是寬容地給傷痛的人們最好的答案，不是嗎？